Poolse spion werkte mee aan moordplan Zelenski

Een Poolse man is opgepakt omdat hij spioneerde voor de Russische militaire inlichtingendienst. De Pool bood zelf zijn diensten aan. Hij zou onder meer de veiligheidsmaatregelen op de luchthaven Rzeszów-Jasionka in kaart brengen en vervolgens doorspelen aan de Russen. De Oekraïense president Volodimir Zelenski maakt onder meer van deze Poolse luchthaven gebruik. De Oekraïense veiligheidsdienst SSU kreeg de man in de smiezen en verzocht de Poolse autoriteiten om hem op te pakken. Dat gebeurde eerder vandaag. 

Het doel van de verkenning van de veiligheidsmaatregelen zou zijn om Zelenski op de luchthaven te kunnen vermoorden. Het is niet duidelijk of de Oekraïense president daardoor al in gevaar is geweest.

Bron: Oekrajinska Pravda

Peiling: impact blokkades groter dan gedoe in VS

Niet het uitblijven van de Amerikaanse militaire steun, maar de al maanden durende blokkades van grensovergangen door Poolse boeren en vrachtwagenchauffeurs baart de Oekraïners de meeste zorgen als het om nieuws uit het buitenland gaat. Op een schaal van 1 tot 5 scoren de grensblokkades een 4,5 in een opiniepeiling van het Razoemkov Center. 

Het politieke gekrakeel in het Amerikaanse Congres over een nieuw militair steunpakket komt met 4,4 op de tweede plaats, gevolgd door de opstelling van de Hongaarse regering van Rusland-vriendelijke premier Viktor Orbán met 4,3. Dat Europa lijdt aan 'Oekraïne-moeheid' en de onmacht van internationale organisaties als de Verenigde Naties om de Russische oorlogszucht te beteugelen volgen daarna, beide met 4,2. 

De groeiende polarisatie tussen democratische en autoritair geleide landen wordt door de Oekraïners op een zesde plek gezet (4,0). Dan volgen de ondermijnende activiteiten van Rusland in buurland Moldavië (3,9, de onrust in het Midden-Oosten (3,7) en de rivaliteit tussen de Verenigde Staten en China (3,7).

Het Razoemkov Center vroeg ook naar de opinie van de Oekraïners over een aantal landen. Het meest positief oordelen zij over Canada, Letland, Groot-Brittannië, Litouwen, Esland, Frankrijk, Duitsland, Tsjechië, Nederland en de Verenigde Staten. Het minst positief wordt geoordeeld over Moldavië, Slowakije, Roemenië, Turkije, Polen en Hongarije. Met de aantekening dat de negatieve aspecten van Hongarije zwaarder wegen dan de positieve. Het is meteen ook het enige land waarbij dit het geval is.

Verder blijkt dat driekwart van de Oekraïners (74,3 procent) positief staat tegenover het voorstel van de Franse president Emmanuel Macron om eventueel Westerse militairen naar Oekraïne te sturen. De oproep van de parlementaire vergadering van de Raad van Europa om de herverkiezing van de Russische president Vladimir Poetin niet te herkennen krijgt de steun van 85,2 procent. 

Bron: The Kyiv Independent

Vier Russische S-400's vernield bij aanval op Krim

Vier Russische S-400 luchtverdedigingssystemen, vergelijkbaar met de Amerikaanse Patriots, zijn in de nacht van dinsdag op woensdag vernield bij een Oekraïense aanval op de luchtmachtbasis in Dzhankoj op de Krim. Dat heeft de militaire inlichtingendienst DIU vandaag bekend gemaakt. President Volodimir Zelenski had de geslaagde aanval op de Russische luchtmachtbasis gisteravond al bevestigd. Eerder op de dag waren verzetsbewegingen op het bezette schiereiland al gekomen met berichten over de aanval.

Behalve de vier S-400's zijn ook drie radarstations, een commandopost van de luchtverdediging en een Fundament-M luchtverdedigingssysteem vernield of zo ernstig beschadigd dat ze alleen met grote moeite weer bruikbaar gemaakt kunnen worden. Er wordt nog uitgezocht of ook de luchtmachtbasis zelf schade heeft opgelopen bij de Oekraïense aanval.  

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski's mantra: wapens, wapens en nogeens...

Nadat Rusland zo'n beetje alle elektriciteitscentrales in Oekraïne heeft verwoest, valt volgens president Volodimir Zelenski niet uit te sluiten dat ook de infrastructuur van de kerncentrales wordt aangevallen. Deze waarschuwing liet Zelenski horen tijdens een bijeenkomst van de Europese Raad (van regeringsleiders) die hij via een videoverbinding toesprak. 

'We hebben te maken met terroristische aanvallen, ook op stuwdammen en waterkrachtcentrales en op ons distributienet voor aardgas. Rusland blijft ons ouder druk zetten met de dreiging van een nucleaire ramp, in het bijzonder waar wordt gespeeld met de veiligheid van de kerncentrale van Zaporizja. We sluiten niet uit dat ook andere kerncentrales in gevaar worden gebracht door Rusland.'

Om vervolgens weer te hameren op de noodzaak van meer luchtverdediging 'zoals Patriot, IRIS-T, SAMP-T, NASAMS. Systemen die jullie hebben en die wij in Oekraïne hard nodig hebben om Poetin te stoppen'. 
'Het Russische leger voelt zich in alle opzichten sterker. Artillerie, wapens en overwicht in de lucht. En het is juist daarom dat ze druk op ons uitoefenen aan het front en daar stapsgewijs terrein winnen. Poetin hoopt succes te hebben met zijn tegenoffensief. Hoop die vooral gebaseerd is op het tekort aan wapens waarover onze soldaten beschikken.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Uitleg: Tsjasiv Jar is belangrijk, maar waarom?

OSINT-analist en expert militaire geschiedenis Emil Kastehelmi publiceerde op X (voorheen Twitter) een analyse van de situatie in en rond het stadje Tsjasiv Jar. Die volgt hieronder:
 

Tsjasiv Jar is het laatste, wat grotere bebouwde gebied vóór de strategisch cruciale stad Kostjantinivka en andere grotere steden in de provincie Donetsk. Het omsingelen van de stad is moeilijk, omdat het kanaal Donets-Donbas een obstakel vormt voor gemechaniseerde eenheden. Oekraïne heeft verschillende rijen loopgraven en andere verdedigingsposities ten noorden en ten zuiden van Tsjasiv Jar aangelegd. Zelfs als de Russen er ooit in zouden slagen het kanaal over te steken, dan moeten ze nog steeds door meerdere versterkte posities breken om het gebied ernstig te bedreigen.
 
Behalve  het kanaal en de vestingwerken vormt het terrein van Tsjasiv Jar meer uitdagingen voor de vijand. Het gebied is bezaaid met kleine waterlichamen, velden en enkele industriële zones. De stad ligt ook op een hoger gelegen terrein. Op dit moment is Rusland al de oostelijke randen van de stad binnengegaan, bekend als het Kanaal. De gebouwen in het gebied kunnen relatief goede verdedigingsposities bieden. De verdedigers moeten echter door open terrein en over het kanaal worden bevoorraad, wat een probleem kan worden.
 
De bossen en andere overdekte gebieden bieden onderdak aan de verdedigers, maar brengen ook enkele moeilijkheden met zich mee. Het stelt de Russen in staat infanterie-aanvallen uit te voeren met hun zogenaamde infiltratietactieken. Dergelijke acties zijn eerder op vergelijkbaar terrein waargenomen. Dit betekent dat de Russen voortdurend zullen proberen de verdediger te beledigen door infanteriedetachementen in deze 'corridors' te gooien, om bruikbare openingen te vinden, terwijl ze ook Oekraïners elders in de stad onder druk zullen zetten. Als er succes wordt geboekt, wordt dit ook versterkt.
 
Vanwege deze bovengenoemde redenen kan het lastig zijn om het Kanaal te behouden. De Russen kunnen proberen de aanvoerroutes af te snijden door vanuit het noorden in de Oekraïense verdedigingslinie te infiltreren, en het terrein maakt zwaardere tegenaanvallen, ondersteund door gepantserde voertuigen, moeilijk. Om deze dichtbevolkte en overdekte gebieden te kunnen behouden, zijn meer troepen nodig. Het Oekraïense leger moet over reserves beschikken, zodat eventuele gaten snel kunnen worden opgevuld. Dit kan moeilijk zijn voor de Oekraïense brigades, die niet op volle sterkte vechten. Rusland beschikt over voldoende vervangbare mankracht.
 

Het is mogelijk dat de strijd om Tsjasiv Jar de Russen niet zoveel voertuigen zal kosten als de operaties in andere richtingen, zoals in Ternii, Novomichailivka of de velden ten westen van Avdiivka. Uit de beschikbare gegevens blijkt niet dat er sprake is van extreme apparatuurverliezen in deze richting. Vanwege de recente zware verliezen elders zou het geen verrassing zijn als Rusland zou willen overschakelen naar meer op infanterie gebaseerde actie in Tsjasiv Jar, aangezien het tekort aan terrein en Oekraïense artilleriemunitie dit ook mogelijk zou maken.
 
Veel Oekraïense brigades kampen echter ook met een tekort aan manschappen, wat de huidige positionering op een relatief kort front zou kunnen verklaren. Er zijn geen aanwijzingen dat de Russen met hetzelfde probleem zouden kampen, althans niet in dezelfde omvang. Toch zijn daadwerkelijke doorbraken zeldzaam en zijn de Oekraïners nog steeds in staat een defensieve strijd te voeren. 
Zelfs als de Russen erin slagen Tsjasiv Jar in te nemen, dan betekent dit niet dat ze automatisch een belangrijke strategische overwinning in Donetsk zullen behalen. Het kostte de Russen bijna een jaar om ongeveer vijf tot zes kilometer van Bachmoet naar het oosten van Tsjasiv Jar op te rukken.

Oekraïne bevindt zich echter in een slechtere situatie dan voorheen en er zijn meerdere scenario's mogelijk. Als Rusland grote gebieden in Donetsk wil veroveren, is het nu de tijd. Als Oekraïne erin slaagt Tsjasiv Jar vast te houden, zal dat de Russische politieke doelstellingen aanzienlijk moeilijker maken. Er zijn geen sluiproutes richting de 'stedengordel' tussen Kostjantinivka en Kramatorsk, dus een mislukt offensief hier betekent een moeilijkere situatie ergens anders.

Bron: Emil Kastehelmi/X

Russen blijven proberen Tsjasiv Jar te veroveren

Het Russische leger deed in de afgelopen dagen meerdere pogingen om het stadje Tsjasiv Jar binnen te komen, onder meer met allerlei omtrekkende bewegingen. Ze gebruikten daarbij lichtgewicht buggy-achtige voertuigen.

Volgens legerwoordvoerder Nazar Volosjin ging dat als volgt: twee of drie Russische soldaten werden met een buggy afgezet vlakbij de Oekraïense loopgraven, daarna reed de chauffeur meteen terug om meer soldaten op te halen en af te zetten. 

De analisten van DeepState hebben meerdere keren melding gemaakt van terreinwinst van de Russen aan de oostkant van Tsjasiv Jar en vlakbij, in het dorp Bohdanivka. DeepState maakt ook melding van gevechten in Tsjasiv Jar. Het Institute for the Study of War (ISW) zei zondag al dat de Russen de eerste woningen aan de rand van het stadje hadden bereikt. 

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski zei diezelfde dag dat het Russische leger van bovenaf de opdracht heeft gekregen om Tsjasiv Jar voor 9 mei te veroveren. Die dag wordt de overwinning gevierd van het Rode Leger op Nazi-Duitsland.

Bron: Oekrajinska Pravda

Stoltenberg: NAVO-norm loslaten voor Oekraïne

De Nederlandse premier Mark Rutte benadrukt dat de ‘toekomst van Oekraïne in de NAVO is’ en dat het land ‘sterkere luchtverdediging nodig heeft’. Dat zei hij in een gezamenlijke persconferentie met secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg en de premiers van Tsjechië en Denemarken. Stoltenberg zei daarbij ook dat landen afstand mogen nemen van de NAVO-norm, om zo Oekraïne te kunnen steunen. 

Maar volgens defensiespecialist Peter Wijninga van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies werden de regeringsleiders weinig concreet. 'Stoltenberg zegt dat het aan de landen zelf is om de NAVO-norm te hanteren, maar stelt ook dat landen eventueel afstand kunnen doen van de norm om wel Oekraïne te blijven steunen.' De NAVO-norm bepaalt wat landen in huis zouden moeten hebben aan defensie, maar in veel gevallen wordt daar momenteel ook al niet aan voldaan. 

Stoltenberg stelt nu dat het belangrijk is om Oekraïne snel in meer wapens te voorzien. Rutte noemt drie opties daarvoor: meer zelf produceren, leveren wat NAVO-landen zelf in voorraad hebben en extra wapens inkopen. Buiten de vier miljard steun die eerder in de voorjaarsnota stond, zegde Rutte geen extra steun toe. Ook de andere aanwezige regeringsleiders deden geen toezegging richting Oekraïne. Wel werd Duitsland geprezen om de levering van een extra Patriot-systeem.

Wijninga had graag gezien dat Rutte wel de daad bij het woord had gevoegd. 'De bijeenkomst van het viertal kan worden gezien als een noodkreet. Het is wel goed dat Stoltenberg uitstraalde dat ook anderen onderschrijven dat de NAVO-norm tijdelijk kan worden losgelaten, want nu kunnen landen dat niet meer als excuus gebruiken om niet te leveren aan Oekraïne. Maar ik had graag iets concreets gezien.'

Wel laten de regeringsleiders die op het podium vertegenwoordigd waren tijdens de persconferentie aan andere landen zien dat er draagvlak is voor de boodschap van Stoltenberg. En dat is van belang, want volgens Wijninga ligt de beslissing om wel of niet te leveren desondanks uiteindelijk bij de landen zelf. 'En mind you: Tsjechië en Denemarken beschikken niet over patriot-systemen. De enige die daar stond en er wel over beschikt is Mark Rutte, dus het zou van Nederland moeten komen.'

Bron: BNR Nieuwsradio